Был ли Роланд Уозлик доносчиком? Его положение среди менее обеспеченных приятелей позволяло не мараться в подобном самому: пара фраз, о том, что это необходимо, правильно, нужно - и один из прихлебателей бежит, сверкая пятками, выдавать чью-то неприятную тайну, считая, что это его долг перед всем обществом. Ролу нравилось то чувство, которое рождалось внутри в тот момент, когда негодяй был наказан и совершенно не осознавал, что за всем эти стоял мистер Уозлик.

Однако в некоторых случаях нужно делать все самостоятельно.

Длинные коридоры Хогварда в этот раз кажутся такими короткими, а путь назначения приближается со сверхзвуковой скоростью, хотя Роланд плетется словно черепаха. Самое время вспомнить свою любимую песенку, самое время спеть ее для себя.

Необходимо? Безусловно.
Правильно? Несомненно.
Нужно? Естественно.

Списывание на экзамене запрещено Уставом Хогварда и грозит отчислением. Списывание на экзамене Снейка вызывает искреннее восхищение слабоумием и отвагой нарушителя. Кажется, среди первокурсников даже гуляют байки, что профессор испытывает какие-то особые яды на попавшихся за руку. Рол не жесток, Ролу будет достаточно позорного отчисления.

Шаг, шаг, еще шаг, и вот уже виднеется нужная дверь кабинета. Роланд останавливается и всматривается в блестящую табличку с именем профессора Снейка, глядит на резную ручку, усмехается. Певерелл сам виноват, сам подставился. Что, надеялся на снисхождение папочки своего лучшего друга? Считал, что никому не хватит смелости обличить сына влиятельного бизнесмена, что не найдутся в этом аквариуме рыбки покрупнее? Что можно вытирать ноги о гордость Роланда Уозлика, швырять его предложения прямо в лицо?
Рол чувствует, как уши начинают гореть, а лицо заливает краска. Ничего, ничего, для каждого эта история будет уроком. Сначала Певерелл, а потом и Снейк-младший получат всё, что им причитается, да еще сверх того - Роланд всегда был щедрым на дары, осталось только упаковать со вкусом. Это необходимо. Это правильно. Это нужно. После этого станет легче: гнев перестанет душить, обида исчезнет. И разве возмездие - не самая приятная штука в этой жизни?

А теперь пора вспомнить старые уроки танцев и двигаться в ритме вальса. Раз - сделать глубокий вдох и аккуратно постучать в дверь. Два - нацепить на лицо маску железной решимости, все же Роланд, как честный и ответственный студент, возмущен и шокирован поступком Певерелла - Снейк должен это понять сразу же. Три - открыть дверь после одобрительно отклика, неуверенно топтаться на пороге и смотреть на профессора снизу вверх, словно отнимать его драгоценное время - самое неловкое занятие в этой жизни.
Дан всего лишь один дубль, любые неудачи исключены. Камера, мотор - начали!

- Здравствуйте, профессор, - Роланд говорит негромко, еле слышно, что для него несвойственно: - Можно с Вами поговорить по поводу… экзамена?

Самое первое, что хочется сделать - это демонстративно махнуть рукой, крикнуть, что ошибся кабинетом/университетом/городом, и захлопнуть дверь, да погромче, а после, спокойно насвистывая себе что-то под нос, пойти к своей машине, сесть за руль, включить погромче музыку и поехать домой. Лишь бы не связываться со Снейком лишний раз, лишь бы не слышать эти его язвительные речи, после которых хочется ехать в больницу с жалобами на отравление.

Уже в тот момент, как Рол только увидел профессора в первый раз, он почувствовал, как скручивает внутренние органы в тугой узел от волнения и необъяснимой неприязни, слегка приправленной страхом. Шестое чувство или внутренний голос - что-то внутри кричало о том, что с этим человеком лучше не связываться ни при каких обстоятельствах, обходить его стороной, да и вообще не показываться ему на глаза лишний раз. Даже к экзамену он по-настоящему готовился: читал учебники, выписывал что-то важное, правда, постоянно отвлекаясь на важнейшие дела типа переписки с приятелями, но все же готовился. Знаний должно было хватить на проходной балл, а этого Ролу было бы более чем достаточно - лишь бы не пересдача, лишь бы не новая встреча со Снейком.

И вот он здесь. Один. Пришел по собственной воле чтобы поговорить с этим человеком наедине. Вызывайте неотложку!

- Нет-нет, что Вы, - Роланд говорит спокойно и миролюбиво, надеясь, что профессор не услышит его зубовного скрежета - даже такая короткая фраза далась нелегко. Если я решу позвонить папочке, то тебя вышвырнут из Хогварда по его распоряжению еще до того, как я повешу трубку.

Несколько шагов - и вот Роланд мешком падает на стул и впивается взглядом в профессора. И что дальше? Что сказать? “Знаете, профессор, тут у Вас на экзамене списывали, а мне не предложили, поэтому давайте вздуем наглецов, чтоб им мало не показалось, а?” С губ чуть не сорвался нервный смешок, но Рол вовремя берет себя в руки, опустив глаза и уставившись в исписанные листы с решенными экзаменационными заданиями. От некогда блестящей идеи возмездия сейчас конкретно отдавало душком. Лучше извиниться и идти отсюда, да побыстрее. Получить свой проходной балл, вздохнуть с облегчением, забыть всю эту историю как страшный сон. Да и кто вообще тут отчислит Гарри? Я пришел к отцу его лучшего друга - Снейк же не такой мерзавец, чтобы портить парню жизнь за несколько списанных заданий? Дохлый номер, лучше в это не ввязываться.

Рол уже хочет подняться и пробурчать под нос что-то невнятное перед тем, как исчезнуть до сентября, как минимум, но сталкивается взглядом с профессором и остается на месте. Драго не был похож на своего отца. Роланда всегда удивляла их тотальная непохожесть, а в голову всегда лезли похабные мысли про белокурого соседа, живущего неподалеку от дома Снейков. Теперь он понял, как ошибался - Драго был истинным сыном Себастьяна Снейка.

Взгляд, полный презрения, пробирающий до костей. Такой нельзя “натренировать” у зеркала, нельзя перенять, только унаследовать. Серые глаза или черные - разве важно, когда реакция одна и та же.

Правильно. Необходимо. Нужно. Роланд Уозлик не из тех, кто легко прощает оскорбления.

- Работа Гарри Певерелла списана. Он где-то раздобыл решения на задания сегодняшнего экзамена, - голос звучал ровно, сухо, без эмоций и лишней театральщины, которая никогда у Рола и не выходила. Первый выстрел, щелчок, прицел - сегодня он выйдет из этого кабинета с пустым барабаном. Чего бы ему это не стоило.