Война шла уже 11 лет. Поначалу тихая и едва заметная к 1981 она развернулась в полную силу. Целое поколение успело вырасти под гнетом сгущающейся тьмы, тревожных сообщений в прессе, а затем еще более пугающего молчания. Авроры делали, что могли, но с каждым годом их становилось все меньше, а силы Пожирателей крепли. Орден Феникса, еще один оплот сопротивления, тоже нес свои потери. Слишком много времени было потрачено на подготовку и, когда столкновения с Пожирателями стали открытыми, оказалось, что даже этого было недостаточно. На стороне врага были связи, деньги, темные искусства и страх. Орден мог противопоставить им только храбрость и самоотверженность, а еще Дамблдора. Признавать это было тяжело, но войну они проигрывали.

Римус Люпин сражался последние три года, но ему казалось, что прошло уже лет 10. В свои 21 он выглядел на 25, а ощущал себя на все 30. Он очень устал. Узнавать о смерти товарищей, которых Пожиратели вырезали по одиночке. Просыпаться от каждого шороха, хватаясь за палочку. Скитаться от одной временной работы к другой. Задания Ордена были отдушиной. Нет, они не были легкими или приятными, но Римус точно знал, что делает правильное дело и что он не один. Ему было кого защищать. Джеймс, Лили, Сириус, Питер, а теперь и малыш Гарри. У него были друзья, за которых он бы умер, не задумываясь, и ради которых жил, не смотря ни на что.

В последнее время они редко виделись. Поттеры находились под защитой чар, а Сириус был их хранителем. Ордену как никогда нужны были люди, но Римус был рад, что его друзья в безопасности. Джеймс и Сириус были самыми одаренными волшебниками их выпуска, и Лили им не уступала. Римус предполагал, что даже на передовой с ними бы ничего не случилось, но личный интерес самого Лорда - это не шутки. В Ордене оставались еще люди, готовые сражаться, например, они с Питером. Его Римус тоже почти не видел. Секретность в делах Ордена возросла до предела. Все опасались предательства и мало рассказывали о миссиях даже своим.

Римус не представлял, как Джеймс выдерживает домашнее заключение. Он клянчил новости из большого мира, как конфеты на Хеллоуин, радуясь любым пустякам, будь это хоть цвет новых носков Малфоя или цены на котлы. Джеймс утверждал, что если они не выиграют войну до Рождества, то, явившись на праздничный ужин, Лунатик непременно обнаружит над камином его рогатый череп, которым он пробьет стену от скуки. Римусу было жаль друга, но осторожность была необходима, и Джеймс это прекрасно понимал, хоть и кривлялся как обычно. Он был теперь мужем и отцом, и это прибавило ему здравого смысла. И все-таки Джеймс был счастлив хоть иногда выбираться наружу, как сегодня.

Римус не знал деталей, но у Джеймса было какое-то дело с Дамблдором, поэтому Лили с Гарри на несколько часов оставались одни. Он случайно столкнулся с Сохатым в дверях штаб квартиры, и Джеймс тут же попросил его подежурить в Годриковой впадине. Дамблдор немедленно объявил это "наиважнейшим заданием, требующим особого внимания". Как будто присутствие Римуса защитило бы Поттеров лучше заклятья. Люпин понимал, что это была возможностью хоть немного отдохнуть для него и развлечением для Лили, и отказываться не собирался.

Он тут же аппарировал в Хогсмид, чтобы раздобыть пару бутылок сливочного пива. Небольшая шалость. Это не помешает ему быть начеку и станет хорошим подарком. Лили любила это пиво, да и он тоже. Оно напоминало им обоих о школьных годах. Оказавшись в Годриковой впадине, Римус быстрым шагом направился к знакомому крыльцу, взялся за кольцо во рту льва, разместившегося на двери Поттеров, и несколько раз постучал.

- Я Римус Джон Люпин, оборотень, по прозвищу Лунатик, один из четырех печально известных мародеров, а еще я принес тебе сливочное пиво.

"Если еще хоть раз увижу, что вы, щенки, вламывайтесь, не доказав свою личность, утоплю вот этими руками".
Конечно, Аластор. Я помню.

Римус застыл на пороге, ожидая ответа. Ему казалось, что он вернулся домой. Пусть это не его собственный дом, но ведь здесь сердце.

Отредактировано Remus Lupin (2019-02-22 23:17:53)

Римус облегченно вздохнул, когда дверь открылась и в прихожей показалась фигура Лили. Мысли о том, что его мог встретить человек в маске или мертвая тишина опустевшего дома, возникли и сразу же унеслись прочь, развеянные традиционными объятьями миссис Поттер. Миновать их не мог никто, и лет через 30 они настигнут даже МакГонагалл. Он тоже привык к ним, хоть и не сразу. Люпину казалось, что, узнав правду о его природе, Лили не захочет касаться его. Но правда ничего не изменила, и он был благодарен ей за дружбу и эти неизменно теплые приветствия.

- Погода на блестящая, но за стандартный протокол проверки замерзнуть не успеешь. Вот когда нас заставят декларировать перед дверью пару страниц из учебника Истории магии, я потребую включить в арсенал ордена пледы.

Едва дослушав его, Лили направилась на кухню, задавая вопросы, на которые тут же отвечала. Она, как обычно, была стремительной и напоминала снитч. Самый быстрый снитч, который поймал Джеймс Поттер, и самый драгоценный. Спорить с ней было бесполезно, да и не нужно. За возможность еще раз оказаться на этой кухне, есть пирог и заваривать чай, Люпин охотно отдал бы несколько месяцев жизни, а то и лет. Спокойствие этого дома оглушало не хуже Ступефая. Каждая мелочь приковывала его внимание, затягивая в водоворот воспоминаний. Вот кружка со сколотым краем, которую не выкидывали, потому что с ней была связана забавная история и не одна. А эти часы были куплены в косом переулке перед последним учебным годом. Тогда война еще не началась.

- Какие новости?

Вопрос Лили вернул Римуса к реальности. Реальности, в которой была война. Оказалось, что он просто застыл на пороге кухни, завороженно разглядывая её, вместо того, чтобы выполнять данное ему поручение. Чай он начал заваривать без магии, чтобы занять руки и очистить мысли.

Какие новости он мог рассказать? Только плохие. На вопросы Джеймса он всегда отвечал очень осторожно, продумывая каждое слово. Люпин все еще ощущал себя старостой факультета, который несет полную ответственность за все шалости, которые будут спровоцированы его случайной фразой. С Лили можно было говорить свободней, до некоторой степени. Римус был уверен, что она не пустится в опасную авантюру, услышав тревожные новости, но не хотел мучить её историями о телах маглов, брошенных на ступени министерства или об опустевших домах маглорожденных волшебников, в страхе бежавших из страны. Могла ли она помешать этому сейчас? Не могла. И все-таки Лили Поттер оставалась членом Ордена Феникса и лгать ей было нельзя.

- Хороших новостей у нас маловато. Новых жертв среди ордена нет. Пожиратели ищут союзников и находят их. О массовом наступлении речи пока не идет, но рано или поздно это случится. Тогда нас спасет только чудо, но Дамблдор занимается этим. Я верю, что у него получится. Кстати, Джеймс сейчас с ним, а значит сегодня все будет в порядке. Либо он случайно выиграет войну, либо вернется домой к ужину. Прости, больше рассказать не могу. Сам мало что знаю. Повышенная секретность - наш новый девиз. Грюм предложил вести собрания, используя шифр. Ключ к шифру он высылал еще одним шифром и через 5 минут записка взрывалась. На следующем собрании идею отвергли единогласно. Грюм все больше зацикливается на безопасности, но его можно понять. Они добрались даже до Доркас, а все знали, как она сильна.

Смерть Доркас уже перестала быть новостью, но оставалась напоминанием о силе врага и их собственной слабости. Им казалось, что Доркас не может проиграть, но даже она погибла. Постоянная тревога последних месяцев нашла дорогу даже к этой уютной кухне. Рука Римуса дрогнула, и крышка заварочного чайника неприятно звякнула, ударившись о столешницу.

- Все больше разговоров о предательстве. Мы подозреваем, что шпион есть даже в рядах ордена. Нас осталось так мало, и я могу поручиться за каждого, но осторожность лишней не бывает. Вам тоже нужно усилить бдительность. У вас часто бывают гости в последнее время?